每一次的短宣（本文以短期宣教為例），都是一次的跨界，也是一次的成長。每一次的短宣都是一趟的跨界之旅，參與短宣的隊員必須跨越自己生活舒適圈的邊界，這除了是地理上的跨界，更是心靈上和生活上的跨界。宣教學占很多的篇幅講宣教的聖經根據、類型、預備事項和宣教方法等等，其中很重要的是了解當地宣教禾場的需要，這必須要和當地人一起同工，才能合作愉快。
我有個習慣，到某一間教會時，總是會先閱讀這個教會的歷史，看上帝如何在此地親手建立屬於他的教會，同時也會稍微認識一下教會所在的社區，但是，要真正了解當地社區的需要，必須長時間進駐當地才能了解。其實，短宣隊對於當地教會，以及教會所在的社區而言，可以說是「外地人」，我們是與當地孩子短暫相聚的外地大哥哥大姊姊們。雖然信主之人在基督裡互相稱彼此為弟兄妹妹，我們同樣生活在台灣或是地球上，但是各地的生活類型不相同，短宣隊必須避免用自己先入為主的觀念，去看待宣教禾場的需要，這是極為重要的事！我曾在一次的短宣經驗中，遇見了一位「放棄kitty貓咪玩具的小女孩」，這事情也讓一直住台北的青年們上了寶貴的一課。
這事發生在桃園縣郊區的教會，那年，我們要在當地舉辦夏令營之前，在台北展開籌備會，其中一項是制定集點數換禮物的規則，以及將台北的禮物運送到當地。教會會友送來的禮物當中，有玩具也有日常用品，我發現青年們在挑選禮物時，把玩具和日常用品分開，他們把玩具訂了點數，並且討論玩具要如何分級，至於日常用品則被冷落在一旁。我看他們花了不少時間討論玩具分級，並且以台北小孩的喜好看待禮物，只好開口建議他們把日常用品也帶下去當成禮物。他們起初滿臉疑惑地問我帶這些下去會有小孩要換嗎？我就說我們帶下去就知道了，若真的沒人要換，就當成參加獎，要好好的使用會友的奉獻。就這樣，我們帶著期待的心情和「日常用品」南下桃園。
到了營會最後一天，孩子們拿著認真表現得來的點數要換禮物，這時，其中一位小學四年級的女孩，手拿著點數，眼睛盯著可愛的kitty貓咪玩具一陣子，有位青年問她是不是點數不夠？她搖搖頭，接著那位青年接過她手中的點數一看，發現這女孩可以換到kitty貓咪。但她為什麼猶豫這麼久？她為什麼不趕快換眼睛盯很久的kitty貓咪呢？她接下來的舉動令在場的人感到驚訝，她對著貓咪搖搖頭後，手指著一旁日常用品，說她要換牙刷組！沒有錯，牙刷組！我的印象很深，是四支不同顏色的牙刷組！那位青年很好奇的問她為什麼要牙刷，而不要kitty貓咪？她的回答令人深受感動！她說：「我們家有四個人，一支給爸爸，一支給媽媽，一支給弟弟，紅色的給我」。簡潔的回答，成為當天晚上檢討會的焦點，親眼目擊這一刻的青年深深感到台北的孩子和這裡的孩子對禮物的看法差很多，他說在自己教會換禮物，有的孩子還會說為什麼沒有換i-Pad等電子用品，還會開清單說要換到什麼禮物才叫作酷。但是這裡的孩子，卻為了家人著想換了四支牙刷，放棄了自己想要的kitty貓咪。除此之外，這事也反映了這群青年已經不只越過地理上的邊界，也越過了生活圈的邊界，避免用自己的角度看待其他人，他們學到不把自己的觀念套在別人身上，認為別人都跟我們想的一樣。這一起小小的事情，卻給青年們大大的成長。
「信仰造就」的確是團契的主要目的，但是，我們是不是可以繼續往下問：「然後呢」？信仰不只是讓我們「純研究」而已，一定要實踐出來！這是一句「是舊尚且永新」的道理，也是一句老掉牙的話。我們如何把早就有的道理，用新的方式呈現出來？「傳福音」是眾多實踐信仰造就的方式之一，這也是一項有許多聖經根據支持的古老活動，新約時期，從耶穌吩咐門徒的大使命，一直到保羅受到呼召成為外邦人的使徒，以及歷世歷代信仰前輩為了傳福音的原故而發生的故事等等，都見證了傳好消息的人，他們的腳蹤何等佳美！傳福音這項古早就有的道理，可以透過現代的方式表達，舉辦短宣是其中一項。
「還不會走路，就想要飛？」、『信仰還穩固就要去帶小孩，你們是「準備好了沒」？』，尤有甚者還說「沒有信仰」，這些話是青年要面對的挑戰，特別是要出去宣教這件事。「準備好了沒？」這句話的肯定句是「準備好了！」相信全台灣的人都聽過，這曾經是一句非常有名的廣告詞，影片中各個大頭們振臂疾呼「準備好了！」，結果8年下來感受不到什麼。我常在想，信仰是否穩固這件事到底可不可能「量化」？也就是說有什麼樣的步驟或是檢驗可以判斷信仰穩固嗎？還有，什麼叫作「準備好了沒」？信仰要準備到什麼地步才叫「好了」，況且，信仰有所謂「準備好了」？
比較貼切實況的是「在信仰的路上，我們邊走邊預備」。我們目標明確，看到下一步在哪，預備下一步路所需的裝備，在信仰的路上越來越穩固，這就是預備！發現自己的不足而去學習的成果最令人記憶深刻，這是一趟現在進行式的天路歷程。有機會出去服事，是讓青年們追求信仰造就的「實際動力」之一，而不是打高空砲、純研究。做上帝國的事工要用遠見和「肚量」，實際讓青年們跨界、讓他們成長。上帝透過前人們所做的工、所種的樹苗如今開花結果，後人在樹蔭下乘涼之餘，也來澆一澆水吧！
上次修改於 2016-07-31