赫曼‧赫塞（Hermann Hersse）《東方之旅》一書的故事中我們看到一群人在從事神祕之旅。故事中的主人翁是里奧，他的身份是僕人，負責料理瑣事，為別人打氣，也以歌聲撫慰他們。里奧是一個非奇特的人，所有的旅程在他的帶領之下非常的順利，直到有一天里奧失踨了。旅行隊伍群龍無首，最後放棄前進。沒有里奧，他們無法繼續旅程。參與旅行的其中一人，也就是本書的說書人，他經過多年的漫遊，被帶往資助本次神祕之旅的修會之中。在修會中，他發現他所認識的僕人里奧其實就是修會的總會長、精神導師、一位偉大高貴的領導者。《僕人領導學》的作者羅伯受故事中人物的啟發，認為偉大的領導者給人的第一印象必定是僕人，因此，探究「僕人」是什麼這件事至關重要，如何將「僕人」和「領導者」這兩個看似矛盾的詞彙揉合在一起。也有類僕人領導學是一門藝術，不能落入窠臼，必須從其精神來去一探究竟，並且帶出僕人領導的行動。

「領導者必須先是僕人」帶出從「僕人」過渡到「領導者」的階段，先從僕人開始做起這點很重要，因為僕人自然流露出他是服務大眾的人，以服務為優先，然後再理性地選擇要成為領導者。這與優先鞏固權力做領導者再做僕人的人有個明顯的差異，僕人永遠優先考量到其他人的需要，再來才是自己。本書提到許多有關僕人的本質、天性和給人的印象，這些觀念分散在各章之中，在此提出一項僕人和領導者兩者之間共有的觀念。

僕人必須洞察先機，他知道主人要做什麼而先去預備，領導者要能指出前進的道路，若無法看清楚方向，其他人為何要跟隨呢？文中有句話探討領導者和制度之間的關係，值得高度制度化的團體省思：「有太多的領導人看不清楚方向，為了替自己的無能找藉口，他們極力主張制度必須被保留，到今日坦白說是致命的錯誤。（38頁）」其實，制度是中性的，人如何去解釋和使用制度才是正途，何時該使用制度，何時該破例，決定的「時機問題」是領導者的一大課題，除此之外，教會的僕人領導者還必須跟據「信仰」為判斷的準則。僕人領導學，相信在各領域是個只能意會，不能言傳的藝術。

上次修改於 2015-10-11